Історія проекту Lapa.shop — хто його вигадав і навіщо?

Вітання! Мене звуть Катерина Югош. Я фелінолог (фахівець з котів) та співзасновниця сайту продажу породистих тварин Lapa.shop.

Я захопилася фелінологією у 2016 році. Почалося все з того, що у нас із чоловіком з’явилася кішка, яка підкорила наші серця своєю красою та непростим характером. Тоді я завела блог про котів, який за кілька років переріс у великий котячий сайт Муркотики, де статті пишуть професіонали фелінології та ветеринарії.

Звичайно ж, мені самій не можна було відставати, тому я закінчила фелінологічні курси по системі WCF (World Cat Federation). Це дозволило мені писати статті з використанням академічних знань, а не керуючись лише особистим досвідом, який, як відомо, буває вельми однобоким. Під час проходження курсів мене особливо “зачепили” теми харчування котів та зоопсихологія. Ними після курсів я почала займатися поглиблено.

Паралельно у нас із чоловіком виникла ідея створити сайт продажу породистих кошенят та цуценят від легальних заводчиків. Тобто мають бути повністю виключені шахрайства з боку продавців. Але на той момент, а це був 2019 рік, мені видався проект надто великою відповідальністю. Адже нам доведеться вести відбір заводчиків, давати покупцям певні гарантії та мати справу з переказом грошей через сайт.

Але вже за 2 роки ми виявилися морально готовими. На той момент у нас з’явилися ще й кіт із собакою. І як батьки трьох живих істот ми визнали ідею проекту не такою вже непідйомною. А даремно. Тому що вона виявилася ох якою складною!

Насамперед, потрібно грамотно вибирати заводчиків, не пускати на сайт плодильників, які прикриваються сертифікатом розплідника. Так, серед офіційно зареєстрованих розплідників такі також є. Але при цьому потрібно набрати багато заводчиків, щоб покупці мали великий вибір кошенят і цуценят. А чи є стільки гарних заводчиків в Україні? І як їх залучити до сайту, де немає покупців? Але поки на сайті немає кошенят та цуценят, не буде й відвідувачів. Загалом перед нами постала проблема, типова для маркетплейсів: що було раніше — курка чи яйце? І ми в цьому не унікальні.

2020 рік

Стартом проекту Lapa.shop можна вважати 2021 рік, хоча насправді він припав на кінець 2020 року. Проект починала я, а мій чоловік Руслан був тоді у стані професійного вигоряння на іншому інтернет-проекті, бо там йому стало нудно, до того ж він 5 років працював без відпустки. Але вже першого місяця роботи я й сама отримала вигоряння, адже виявилося, що в проекті дуже багато технічних складнощів, а заводчики масово не біжать до нас розміщувати своїх кошенят.

Коли ти новачок на ринку і тебе ніхто не знає, мало хто хоче співпрацювати з тобою. Відразу згадується історія Airbnb, творці якого спочатку самі ходили будинками і вмовляли їх власників виставити нерухомість на сайт подобової оренди житла. Дякую тим першим двадцяти заводчикам, які у нас повірили. Деякі навіть не знали нас особисто, просто їм сподобалася наша ідея.

Тяжкою виявилася і технічна складова проекту. Людям без досвіду в e-commerce дуже і дуже складно зробити навіть простий інтернет-магазин, не кажучи вже про мультивендорний маркетплейс. Як результат — весь перший рік ми робили помилки. Іноді навіть з подачі програмістів, які мали розбиратися в темі краще, але за фактом це виявилося не так. На другий рік ми виправили грубі технічні помилки та почали займатися покращенням сайту. Цим займаємось донині. І сьогодні я можу сказати, що грамотно зроблений маркетплейс — це дуже ресурсозатратно.

Загалом, після того, як я 2 місяці помучилася, управління в свої руки взяв чоловік. І, як не дивно, вилікувався від вигоряння, отриманого у попередньому проекті. Виявилось, що саме на Lapa.shop виклики такого масштабу, що йому стало цікаво.

2021 рік

На початку року ми дали рекламу і чекали на продажі. Перший продаж я пам’ятаю як зараз. Це було 10 січня. Я так добре запам’ятала дату тому, що цього дня помер мій тато. Ми забули зняти рекламу — і нам зателефонували дуже багаті люди і купили найдорожче кошеня. То був канадський сфінкс.

У ті дні я зрозуміла ключову для Lapa.shop ідею. Я подумала тоді: ось у тебе зараз тато помер, а ти тут котів продаєш — якось це все дрібно. І відповідь на це екзистенційне запитання виникла сама собою: я не просто продаю котів, я допомагаю іншим людям стати щасливими, а комусь — впоратися з горем і подолати депресію.

А заробляти гроші ми чудово вміємо і без цього проекту, причому достатні для того, щоби почуватися добре. Але у Lapa.shop є висока місія, яка однаково важлива і коли все прозаїчно, і коли світ довкола руйнується. Наступний рік довів правильність цієї думки.

2022 рік

Тільки проект почав покращувати результати і стало виходити (за класикою жанру, на розкручування маркетплейсу потрібно 3-5 років), почалася війна. Із початком російського вторгнення в Україну бізнес зупинився. Наприкінці лютого продажі припинилися і скасувалися всі до єдиної броні. Хтось із покупців поїхав із країни, для інших питання домашнього улюбленця просто стало не першочерговим — самому бути б живим.

І замість того, щоби продавати тварин, ми займалися тим, що приймали дзвінки заводчиків з усієї країни, які намагалися евакуюватись і їм потрібно було десь пожити чи перетримати своїх кошенят і цуценят. Також дзвонили і звичайні люди, які радилися щодо евакуації тварин. Ми знайшли телефони волонтерів, які цим займаються, та ділилися ними. Самі ж ми нікуди евакуюватися не збиралися, бо живемо у відносно безпечному місті на Заході України. На початку війни, коли доля Києва висіла на волосині, ми навіть думали, що після його взяття столиця переміститься до нас і всі разом якось захищатимемося. Але Київ, на щастя, вистояв.

У березні, квітні та травні продажів взагалі не було. Проте сайт працював, виконувалося його технічне обслуговування. Всі люди, залучені до проекту, працювали та отримували за цю посильну винагороду за рахунок інших наших проектів. Влітку наша віра дала результат — повернулися поодинокі продажі. А восени стало ще жвавіше.

Трохи оговтавшись від першого стресу війни, я пішла на курси маркетологів. І що я можу сказати? У маркетинг я закохалася. Це не просто наука про ринок. Це ціла філософія, яка вчить правильно ставити цілі і не просто досягати їх, а досягати найоптимальнішим способом. Для мене, як для стратега по життю, це дуже захоплююче.

Але літні та осінні продажі, звичайно ж, не покрили збитків місяців простою. З першого року війни ми вийшли зі збитками, що перевищували 100 тисяч гривень. Із таким показником ми зустрічали 2023 рік. Але він нас дуже зміцнив духом. І дуже згуртував із нашими партнерами: з багатьма ми у листуванні підтримували один одного, сидячи під обстрілами.

2023 рік

На початку 2023 року ринок пожвавився, але не всередині України, а за кордоном. Саме поступовий вихід на західні ринки дозволив проекту утриматись на плаву. Рекордом для нас стало 24 жовтня 2023-го: цього дня одразу 15 кішок летіли від нас до США з різними кур’єрами, різними авіакомпаніями до різних аеропортів.

В 2023 році ми продали домашніх вихованців у 20 країн світу: Європа, Америка та Азія. Серед країн за кількістю продажів досі лідирує Україна (майже половина, 46%). Серед зарубіжних країн безумовний лідер — США (41% усіх наших продажів). Далі йдуть Канада, Данія, Німеччина, Польща, Швейцарія з однаковим результатом. Поодинокі продажі відбулися ще у 13 країн світу.

За підсумками 2023 року ми:

повністю погасили збитки та почали працювати у плюс;
почали тестувати нові напрямки — продаж собак та зоотоварів;
залучили до команди ще одного контент-менеджера;
познайомилися з новими кур’єрами, з якими розпочали успішну співпрацю;
посилили правила щодо ветеринарного контролю кошенят перед виїздом за кордон.

2024 рік

2024 ми почали з набагато кращим настроєм, ніж попередні два. Що буде далі, спрогнозувати було неможливо. Життя, як виявилося, абсолютно непередбачуване. За підсумками 2024 року, у нас з’явився перший консультант по роботі з покупцями — моя колега фелінолог Ольга. Вона з ентузіазмом взялася до справи і дуже допомогла нам у роботі, бо восени покупців було дуже багато.

Наприкінці 2024 року ми зареєстрували компанію в Англії, щоби було зручніше працювати із закордонними клієнтами. Є технічні нюанси, чому це робити за допомогою української фірми нам було незручно. Та й клієнти більше довіряють респектабельним юрисдикціям, серед яких Англія вирізняється особливим шармом та престижем. Ніколи не повірила б, що в мене буде своя фірма в Англії!

2025 рік

Ділитись планами я не люблю, тому інформацію поки що тримаю в секреті. Але скоро ви все дізнаєтесь, коли плани здійсняться і ми підбиватимемо підсумки року!